秦王政二十六年（公元前221年），秦国灭亡了六国中最后一个国家齐国，统一了中国，建立起秦王朝。统一之后，既缴获了关东大量铁兵器，又接收了中原冶铁技术，因而加快了向铁兵器的过渡。

一道命令销毁天下兵器 究竟是为何？

据《史记·秦始皇本纪》所载，就在完成统一六国的当年，秦始皇下了一道销毁兵器的命令：“收天下之兵，聚之咸阳，销以为钟，金人十二，重各干石”。这是我国历史上大规模销毁武器的空前记录。

这次销毁的都是铜兵器，为什么要把这么多的青铜兵器销毁呢?其直接目的就是禁止民间私藏武器，防止人民和六国残余势力起来造反，同时也表明，已有较多的铁制武器装备部队，所以才有可能把多余的铜制兵器销毁。秦始皇采取了一系列措施来维持国家的统一和专制皇权，收缴天下的兵器也是措施之一，实际上就是在民间禁武，“以弱黔首之民”。

秦始皇收缴天下兵器的行动看来是彻底的，秦末农民起义军开始手中完全没有正式武器，便充分证明了这一点。陈胜、吴广起义，只能是“斩木为兵，揭竿为旗，天下云会响应，赢粮而景从”。

当时统治者亦云：“陈涉以戍卒散乱之众数百，奋臂大呼，不用弓戟之兵。”这说明其实出于手无寸铁的无奈。故陈世埈在《少林棍法阐宗·集序》中云：“秦民奋其白挺，胜、广一时首难，安在古兵法制耶？”其中“白挺”即木棍。可是秦始皇企图“禁武弱民”的最终目的并没有达到，农民义军手中只有木棍，但秦军却是“阻险不守，关梁不阖，长戟不刺，强弩不射”，秦王朝终于灭亡。

民间禁兵 朝中习武 秦王朝军队战斗力升级

秦王朝军中习武的活动仍在开展，在统一中国的过程中，秦国曾建立过一支战斗力极强、“带甲百万，车千乘，骑万匹”的庞大军队。秦王朝建立后，大将蒙恬亦曾率领四十万军队屯戍北陲，防御匈奴。

1974年开始发掘的秦皇陵兵马俑一号坑，出土了仿秦宿卫军制作的陶质卫士俑和拖战车的陶马六千多个，并已探明尚未发掘的二号坑有武士俑、陶马俑四千个，近万个陶质战土分别组成步、弩、车、骑四个兵种，手执弓、弩或青铜刀、剑、戈、矛、戟，雄纠纠地面向东方。通过秦军武器装备，我们可以窥见当时军中的习武状况。

铜兵器到铁兵器过渡 武器的更迭

统一后秦代军队的武器装备，最主要的变化是由原来的以铜兵器为主的时代，加速向以铁兵器为主的时代的过渡。早在战国后期，随着科学技术的进步，铁兵器即已登上历史舞台，中原各主要诸侯国的部队已较多地使用铁戟、铁矛、铁刀、铁剑、铁杖、铁甲、铁匕首等新式武器装备，开始逐渐取代青铜武器。当时相比之下，秦军的铁兵器则远不如关东各国发达。

但是，从青铜武器向铁兵器过渡是一个长期的历史过程，这个过程在秦代仅仅是加速，而不是完成。